传统的局部麻醉药使施药部位的神经细胞全部麻木，而不是只麻醉痛感神经细胞，所以会引起暂时性麻痹。美国科学家近日宣布找到了一种使用辣椒素的只麻醉痛感神经细胞的方法。 他们在老鼠身上注射了从红辣椒中提取的辣椒素以及少量的麻醉剂。这两种成分结合起来，使痛感神经麻木，阻断它们向大脑传递疼痛感觉的刺激。实验表明，老鼠在注射了这种麻醉药后仍能正常行动。 研究人员认为，这种新的麻醉方法可以用于牙科、膝关节和其他骨关节手术、分娩以及其他慢性疼痛症。 哈佛医学院的布鲁斯?比恩说：“老鼠和人的痛感神经非常接近，因此这种方法应该可以用在人身上。”参加该研究项目的马萨诸塞综合医院的克利福德?伍尔夫博士乐观地表示，两三年内就会开始在人体试验这种方法。