我们现在都习惯把给外科病人开刀的地方叫手术室(Operating room), 美国人通常简称为OR. 这是从事麻醉工作的医生的主要工作场所,在美国他们被称为麻醉学家(Anesthesiologist) 然而, 当我1999年在英国学习的时候, 才知道英国人仍然把手术室叫剧场 (theater ), 原因是早年的手术场所很象一个剧场, 外科医生在这个场所的中央表演手术, 实习医生则站在周围的阶梯上观看手术, 看起来这个手术场所跟剧场相似而得名。然而,这种“剧场”给人带来的恰恰与文艺演出相反,由于麻醉术尚处于原始阶段,麻醉更多地与死亡和痛苦联系在一起。 没有人怀疑现代麻醉学是外科学得以迅猛发展的重要基础,当今的大医院里,大约有一半的病人要经过麻醉医生的处置,麻醉医生的工作范围也远不局限于手术室。幸运的是,美国病人已经不再把麻醉与死亡和痛苦联系在一起,实际上麻醉学的进步使得医院对病人的治疗品质得以很大的提高。 美国病人对麻醉放心的原因首先是对实施麻醉术的麻醉医生的信任。我们都知道, 美国的医生有个特殊的代号“MD(Medical Doctor)” ,也就是医学博士, 以此与其他学科博士(Ph.D)相区别. 美国医学院学生都是综合大学各学科的优秀毕业生,医学生经过四年学习后从医学院毕业并获得医学博士, 然后经严格的实习医生和住院医生培训合格后才能成为独立工作的主治医生(attending)。麻醉住院医生需要训练4年,其中包括一年的实习医生训练。参加住院医生训练阶段可谓起早贪黑,经常需要早晨4点多就要起床,晚上回家也很晚。因此,美国麻醉医生和其他多数医生一样,除了头脑聪明(smart )外, 还需要有健全的体魄。经住院医生训练和考试合格后便成为通科麻醉医生,如果想成为心脏、 小儿、 疼痛或危重医学的专科麻醉医生,还要再经过一年的专科(fellowship)培训。同其他学科一样,美国麻醉医生基本由受训练的住院医生和独立工作的主治医生组成,没有副主任和主任医师职称系列。美国医生选择专业的依据除外兴趣生活方式(life style)外,主要依据是薪金和就业机会(Job Market)。由于美国麻醉医生生活方式、就业机会和薪水都比较好,因此吸引了很多优秀医学院毕业生选择做麻醉住院医生。因此,美国麻醉医生整体水平很高。 美国麻醉的安全性也为世界同行所公认,麻醉死亡率已经由上世纪60年代的千分之几降低到目前的20-50万分之一。换言之, 假设一个医院每天完成50例手术麻醉,那么这个医院每20-40年才出发生一例麻醉死亡。究其原因,除了麻醉医生的良好素质和训练外,药物和仪器设备的改进和发展也是麻醉事故降低的重要原因。 笔者曾研究了该大学麻醉学系麻醉中心脏骤停和死亡的流行病学,发现上世纪80年代后期血氧饱和度监测的应用是麻醉事故降低的最重要的原因之一。 更重要的是,与美国麻醉医生整体高水平一样,美国所有的医院,不论大小和地区,公立和私立,麻醉设备和药物使用都完全符合国家规定的标准。 美国医院的文化氛围也是极大增加了医患之间的亲切感。 麻醉医生和护士在接待病人时,一定要介绍自己的名字和身份,通常都亲切地称呼病人为Honey (亲爱的,字面上是蜜的意思)或者尊称为Sir (先生),医生在进行损伤性操作时,护士一定要把自己的手伸给病人,两只手紧紧握在一起,让病人感到依靠和温暖。此外,凡是有创伤的操作,包括各种内窥镜检查甚至疼痛治疗时使用注射针的简单穿刺,一定要实施镇静镇痛术,除非病人自己主动要求不接受这种措施。 有趣的是,在情人节的时候,有的医院里摆有特制的红心样图案装饰。 病人对麻醉了解和不恐惧的另外一个原因是医院麻醉科人性化的关怀程序。例如,多数手术麻醉,特别是产科和儿科手术麻醉,病人家属都可以一直陪伴左右。为了消除小儿对手术室环境和器械的恐惧感,在术前患儿病房里配有麻醉面罩等器具的模型作为小患儿的玩具,当这些患儿进入手术场地后,由于对这些器具熟悉而不感到紧张。 美国麻醉医生的业务或者服务范围已经远超出手术室内麻醉的范围。例如,为了确保病人麻醉后的安全,病人通常在离开手术室后先进入类似ICU(重症监护病房)的麻醉后加强治疗或苏醒室,叫PACU(Post-anesthesia Care Unit),麻醉后病人在此经严密监护治疗进一步苏醒后,必须经过严格的评估,符合规定的标准后方能送回普通病房,这无疑大大加强病人的安全性。 为了有效地控制病人手术后急性疼痛,术后疼痛治疗的队伍(Acute Pain Service )的领导工作通常也由麻醉医生承担。麻醉医生在术后疼痛治疗方法和药物选择,并发症的治疗和技术的改进方面扮演重要作用。 |
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