记忆B细胞作为免疫细胞的一种，在长期记忆中起着至关重要的作用。“对现阶段所有正在使用的疫苗的有效性来说，B细胞以及相应抗体的生产是关键的一步”，参与研究的David Tarlinton表示，“因此进一步研究并清晰地认识免疫过程中的分子相互作用原理，是很重要的”。

　　在这项实验中，Tarlinton和其同事Ingela Vikstrom博士对一种被称为“促存活”蛋白进行研究，这种蛋白能够控制记忆B细胞的存活。Vikstrom博士表示，B细胞的记忆在一种被称为“生发中心”的临时细胞结构形成，这种细胞结构能够对免疫系统的活动产生应答。

　　科学家们使用遗传和药理学手段对两种已知的促存活蛋白Bcl-xL和Mcl-1进行研究，惊奇地发现Mcl-1蛋白很大程度地影响着B细胞记忆的产生和保持，而这与科学家们普遍认为的Bcl-xL才是影响记忆B细胞关键蛋白的看法完全不同。

　　Mcl-1蛋白对癌细胞来说，是一种重要的存活蛋白。这一发现可能会让人们对癌症治疗产生新认识，同时，这一发现也将对自身免疫性疾病治疗和抑制移植排斥反应的研究产生影响。