以往研究显示，老年患者需要较少剂量的阿片类药物即可取得相对不错的镇痛效果，但也有一些研究指出，目前老年髋部骨折患者疼痛控制不足。老年患者髋部骨折后若疼痛评分较高，那么相对应的，其住院时间将会延长、活动延迟、长期功能结果下降以及认知功能障碍风险均会增加。

目前，根据年龄为术中阿片类药物使用剂量提供指南的文献数量有限，其结果很可能是我们术中所使用阿片类药物剂量过低，继而导致术后疼痛加重需要补救性镇痛药物的应用。波士顿马萨诸塞州总医院的 Ladha 教授等人就对行全膝或全髋关节置换的患者进行年龄分组，比较是否老年患者麻醉苏醒后所需阿片类药物更高。其研究结果发表于近期的 Journal of Clinical Anesthesia 杂志上。

该研究纳入一家三级教学医院 2007 - 2012 年于全麻下行全膝或全髋关节置换的患者，记录这些患者的人口学数据，同时从其麻醉信息管理系统获取患者的麻醉护理相关情况。为了评价患者麻醉苏醒后出现疼痛的情况，作者记录了患者从手术室到麻醉护理病房期间由麻醉医师所给患者使用的阿片类药物情况。 

统计数据后，共有 2731 例患者满足纳入标准，其中 487 例 (17.8%) 术后补救性使用阿片类药物镇痛。结果显示，超过 80 岁的患者离开离开手术室后使用阿片类药物的患者人数更少，同时与 50 岁以下患者相比，80 岁以上患者等效阿片类药物氢化二氢吗啡酮使用量少 1.37 mg。 

根据以上结果，最终研究人员认为，即便老年患者在术中使用更低剂量的阿片类药物，他们术后需要补救性阿片类镇痛的比例也较低。